Les frères Theuriot en cure de jouvence sur le Dakar

Les frères Theuriot, Jean-Philippe (à dr.) et Hervé (à g.) au bivouac de Calama, sur la route du Dakar, le 6 janvier 2011 R.Scotto/20minutes

DAKAR 2011 - Jean-Philippe et Hervé Theuriot vivent leur premier Dakar en commun, à 50 ans passés. L'un en auto, l'autre à moto...

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Sur le Dakar, les patrons dorment aussi dans une tente une place. Fatigués et crasseux jusqu'à la moelle. Comme tout le monde, ils se lavent sous un filet d'eau froide, le soir, et partagent les toilettes pestilentielles de la populace. Jean-Philippe et Hervé Theuriot ne changeraient pourtant en rien leur quotidien du bivouac. «Le rallye, c'est une passion. Quand on vient sur cette course, il faut aimer coucher dehors, ne pas dormir, avoir froid et chaud, être dans un état immonde. C'est un sport de maso complet. Moi j'aime ça. On a deux vies comme ça», sourit Jean-Philippe, l'aîné de 55 ans, directeur de matériel dans une société de location qui «loue relax». Engagé en autos pour la première fois sur le Dakar, après deux abandons à moto en 85 et 86, c'est lui qui a convaincu son cadet de découvrir la course, en moto, à 53 ans.
Ingénieur dans une entreprise d'explosifs à Auxerre, Hervé s'est donc laissé tenter par le défi familial. «Il m'a dit: "Est ce que ça te tente qu'on fasse un Dakar?" C'est l'objectif de nos 50 ans. On commence à avoir de l'âge, se marre le motard. C'était le moment ou jamais de le faire ensemble. Et malgré la fatigue, on est là.» Il y a deux ans pourtant, les frères auraient pu découvrir le Dakar, tous les deux en voiture. Mais leur projet commun s'est envolé sur le port de Lisbonne, lorsque la course a été annulée la veille du départ.
Aller au bout tous les deux
Quand l'Argentine s'emballe pour les performances des frangins Patronelli, stars incontestées du quad, la France compose donc avec sa paire de quinquas. Une autre école. Moins axée sur la gagne, plus attirée par le folklore. Les Theuriot sont simplement fiers d'être là et de pouvoir fêter ensemble quarante ans de passion pour les sports mécaniques. Leur parcours amateur est classique. Une première moto achetée à 18 ans pour crâner avec les copains, puis quelques courses du dimanche, de l'enduro, un premier rallye de l'Atlas et enfin le Dakar. «C'est le Graal quand on est mordu, enchaîne Jean-Philippe. On a deux ans d'écart, et on a toujours eu cette même passion depuis qu'on a grandi dans la Nièvre, à côté de Vézelay. C'est une histoire commune. On est là pour aller au bout tous les deux.» Après six étapes, le défi familial tient toujours.

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